identityとは、
自分がどのような存在であるかをどう理解しているかという自己像の枠組みを指します。
心理学では、
経験や関係の中で形づくられ、
変化しながらも連続性を保とうとするものとして捉えられます。
環境が変わったとき。
役割が変わったとき。
これまで当たり前だったものが、少しずつ手から離れていくとき。
「私は、どんな人間なのだろう」
そんな問いが、ふと静かに浮かぶことがあります。
普段は意識していなかったはずの「自分」というものが、
輪郭を失ったように感じられる瞬間です。
英語には、この問いに関わる言葉として
identity（アイデンティティ）という概念があります。
日本語では「自分らしさ」と訳されることもありますが、
その言葉が見ているのは、もう少し広いものです。
人はどのように自分を理解し、
どのように自己像を形づくっていくのか。
英語の心理語が前提にしている人間観を、
揺れる自己像との関係から見つめていくシリーズです。
identityとは何か？心理学での意味
identityとは、心理学では
「自分が誰であるかという感覚」とされます。
自分はどんな人間なのか。
何を大切にしているのか。
どこに属しているのか。
そうした問いに対して、
心の中にあるひとつのまとまりとして感じられるもの。
それがidentityと呼ばれます。
時間が変わっても、自分は同じ自分であると感じられること。
関係の中で、自分の居場所を見いだせること。
そうした感覚が重なりながら、
自己像は少しずつ形づくられていきます。
それは、はじめからはっきり存在しているものというよりも、
経験の中で輪郭を帯びていくもののようにも感じられます。
identityの意味（一般的な意味）
identityの語源は、ラテン語の idem（同じ） にあります。
そこから、
・同一性
・その人らしさ
・その人をその人たらしめているもの
という意味で使われるようになりました。
日常では、
・文化的アイデンティティ
・社会的アイデンティティ
・職業的アイデンティティ
といった形で使われます。
それは、個人の内面だけでなく、
社会の中での位置や関係性も含んだ言葉です。
日本語訳とのズレ
identityは、日本語では
「自分らしさ」と訳されることがあります。
けれど、この言葉が見ているものは、
それだけでは収まりきりません。
「自分らしさ」という言葉が、
性格や自然体といったニュアンスを含むのに対して、
identityは、
「私は誰なのか」という問いそのものに関わっています。
どの文化の中で生きてきたのか。
どんな価値観を持っているのか。
どんな関係の中で自分を感じているのか。
そうした背景ごと含めて、自分を理解しようとする視点です。
identityは単なる個性ではなく、
人生の中で重なっていく経験から生まれる
自己理解でもあります。
文化的背景
この言葉の背景には、文化の違いがあります。
日本では、
人は役割や関係の中で理解されることが多くあります。
どこに所属しているか。
どんな立場にいるか。
そうした文脈が、その人を説明する手がかりになります。
一方でアメリカでは、
価値観や選択といった内面が、より直接的に問われます。
「あなたはどんな人なのか。」
その問いは、
外側の説明ではなく、内側の感覚へと向けられています。
identityという言葉は、
こうした文化の中で生まれた視点でもあります。
環境が変わったときや、これまでの役割が通用しなくなったとき、
「自分は何者なのだろう」と感じることがあります。
私自身も、英語でうまく話せなかった時期に、
これまでの自分が通用しないように感じ、
自己像が揺らぐ感覚を経験したことがありました。
そうした体験については、こちらの記事「英語で自信を失ったとき―話せない劣等感と揺れるアイデンティティ」でも書いています。
その言葉が前提にしている人間観
この言葉の背景には、ある人間観があります。
それは、人は与えられた役割だけで生きる存在ではなく、
経験の中で自分を理解していく存在であるという考え方です。
エリク・エリクソンは、発達心理学の中で、
人の成長の中で「自分は何者なのか」という問いに向き合う時期があると考えました。
ただ、その問いは一度答えが出れば終わるものではありません。
人は迷いながら考え、選び取り、
ときに立ち止まりながら、
自己理解を更新していく存在でもあります。
identityとは、
そうした過程の中でかたちづくられていくものです。
揺れる自己像との接点
役割が一度なくなると、
自分の輪郭が少しぼやけることがあります。
学生でもなく、社会人でもない時期。
説明できる肩書きがなくなると、
自分がどこにいるのかがわからなくなる感覚が残ることがあります。
また、文化が変わると、
同じ自分でも見え方が少し変わることがあります。
「あなたはどんな人なのか」と問われたとき、
すぐには言葉にできない感覚。
人は人生の中で、
何度か「役割の空白」のような時間を経験します。
そのとき、
これまで当たり前だった自己像が、
少しだけ揺らぐことがあります。
けれど、その揺れは、
何かが失われたというよりも、
まだ形になっていない時間なのかもしれません。
経験は、ばらばらに積み重なっていくわけではなく、
あとからゆっくりとつながりながら、
ひとつの流れとして感じられていくことがあります。
identityとは、
最初からはっきり存在しているものというよりも、
そうした時間の中で、
少しずつ輪郭を帯びていくものなのかもしれません。
揺れのない自分を見つけることではなく、
揺れの中で、なお自分を考え続けていくこと。
その過程そのものが、
自己像と呼ばれているものに近いのかもしれません。
identityと他の心理語との関係
identityは単独の概念ではなく、
複数の心理的な側面と重なりながら形成されます。
たとえば、
自分の内側との一致に関わる「authenticityとは何か？」、
他者との関係の中で自分を開く「vulnerabilityとは何か？」、
自分への態度としての「self-compassionとは何か？」、
そして一貫性に関わる「integrityとは何か？」。
これらはそれぞれ異なる角度から、
自己像に影響を与えています。
authenticityは、
「自分と一致しているか」という感覚に関わり、
vulnerabilityは、
「他者との関係の中でどこまで自分を開けるか」に関わり、
self-compassionは、
「揺れる自分をどう扱うか」に関わり、
integrityは、
「選択や行動にどのような一貫性を持つか」に関わります。
identityは、それらの交差点にある概念です。
それぞれの言葉については、各々の別記事でも触れています。
identityという考え方
identityは、
一度見つけて終わるものではありません。
変化の中で揺れながら、
その都度、少しずつ編み直されていくものです。
はっきりしないままの感覚も、
まだ言葉にならない自己像も、
そのまま含みながら、
人は少しずつ自分を理解していくのかもしれません。
